Les premières initiatives en matière de soins palliatifs ont vu le jour en Belgique dans les années 80. Elles émanaient de personnes sensibilisées à la problématique qui, sur base volontaire, ont tenté des expériences diverses (associations ...).

Les premiers subsides ont été octroyés en 1991 et visaient à promouvoir les expériences en matière de soins palliatifs ambulatoires ou résidentiels. Dès ce moment, les soins palliatifs ont occupé une place officielle dans notre système législatif et sont devenus une question de santé nationale.

La fin des annnées 90 a vu apparaître une réelle volonté de mettre en place une politique dynamique de la fin de vie. Les associations de soins palliatifs, les équipes mobiles intra-hospitalières et les équipes de soutien ont vu le jour. La fonction palliative en MR-MRS a été créée, la formation pour les soignants en MR-MRS rendues obligatoires. Les aides aux familles se sont multipliées avec le forfait palliatif, les congés, ...

La législation ne cesse de s'étayer prouvant la volonté de rendre la fin de vie plus humaine.

Aujourd'hui, des réflexions sont menées quant à la mise en oeuvre d'une fonction palliative pour les MRPA.